Cocaïna

La cocaïna és una substància estimulant, ja que augmenta els nivells d'activitat del sistema nerviós central, el que fa que la persona tingui la sensació de tenir més energia.

La substància s’extreu de les fulles de l’arbust Erythroxylum coca i Erythroxylum novogranatense. A partir de les fulles d’aquesta planta s’elabora la pasta de coca i, per mitjà de diferents procediments químics, s’obté la base de coca, i amb l’últim pas s’obté el que es coneix com a cocaïna (o clorhidrat de cocaïna).

La cocaïna que es ven a l’estat espanyol té una puresa d’entre el 25% i el 55%, mentre que la resta són adulterants, sucres, anestèsics locals i altres. Principalment, es consumeix esnifada (aspiració nasal).

Segons el procés d’elaboració, les formes de presentació van des d’infusions (mate de coca), pasta base (basuco a l’Amèrica Llatina, base o crack) i pols blanca (clorhidrat de cocaïna).

A Europa, principalment es consumeix per aspiració nasal (esnifada), tot i que en alguns llocs s’han detectat consumidors de crack, què és una variant apta per ser fumada o per inhalar-ne els vapors. També es pot consumir per via intravenosa.

Els efectes de la cocaïna depenen de la quantitat, la puresa, la freqüència d’administració i les característiques personals.

Els efectes del consum es produeixen al cap de pocs minuts, amb una durada breu (al voltant de 45 minuts) i desaparició completa al cap d’una hora.

A l’inici produeix la constricció dels vasos sanguinis, la dilatació de les pupil·les i un augment de la temperatura corporal, la freqüència cardíaca i la pressió arterial. Poden aparèixer també moviments repetitius i bruxisme (serrar les dents).

En l’aspecte psicològic, a l’inici provoca una sensació d’eufòria, ganes de parlar, acceleració de les idees, augment de la sociabilitat, disminució del cansament, la son i la gana, sensació d’energia i d’autocontrol, etc.

Quan els efectes disminueixen, pot produir apatia i decaïment, generar irritabilitat, paranoia i agressivitat.

Consumir cocaïna de manera freqüent i durant el mateix dia, augmenta l’ansietat, la taquicàrdia i la pressió arterial. Alhora, com que la persona se sent més segura d’ella mateixa, augmenta la probabilitat que es posi en situacions de risc, que s’involucri en baralles o que pateixi accidents.

Quan es consumeix i es fa un exercici físic (ballar a una discoteca on fa calor), pot provocar afectacions al cor. L’augment de l’activitat cardiovascular pot generar accidents cardíacs (infart de miocardi) i cerebrovasculars (hemorràgia cerebral).

El consum de cocaïna pot comportar diferents riscos, com ara intoxicació o sobredosi, que es pot complicar i conduir a la mort, i diverses patologies mèdiques, com per exemple la inflamació, úlceres i perforació de l’envà nasal. També poden aparèixer diversos trastorns psiquiàtrics, com el psicòtic (caracteritzat per paranoia, perjudici en la percepció de la realitat i al·lucinacions visuals), l’ansietat i el trastorn del control d’impulsos, així com trastorns del son i de l'alimentació. En consumidors habituals són freqüents els problemes de concentració, les alteracions de la memòria i de les funcions cognitives complexes.