L’èxtasi o MDMA (3,4-metilenodioximetanfetamina) és una substància estimulant i, per tant, augmenta els nivells d’activitat del sistema nerviós central i també del perifèric. Tot i ser una droga estimulant, també pot causar al·lucinacions.

L’MDMA és una droga sintètica, és a dir que es fabrica al laboratori (són clandestins i sense controls de qualitat) i que com el seu nom químic indica deriva de l’amfetamina. És la substància sintètica més consumida. La seva presentació ha variat amb el temps. Actualment, es troba, sobretot, en pols o pastilles i es consumeix principalment per via oral.

Tot i que l’èxtasi és una substància poc adulterada, s’hi poden haver afegit altres estimulants, com la cafeïna, altres amfetamines o paracetamol, entre d’altres.

Els seus efectes depenen del tipus de substància, dosi, sensibilitat individual i via d'administració. Els efectes inclouen un augment de la freqüència cardíaca i la tensió, ansietat, sensació de vertigen i nàusees. Posteriorment apareixen efectes plaents, sensació d'energia, empatia, desig, i distorsions perceptives entre d'altres.

Els seus efectes solen durar entre quatre i sis hores, depenent de la dosi i la persona que l’ha consumit.

A curt termini poden aparèixer efectes com confusió, inquietud, irritabilitat, estats depressius, insomni i ansietat. Entre els riscos més greus, hi ha el cop de calor, que és una deshidratació provocada pel consum de l’èxtasi, el cansament i la calor.

A llarg termini, pot ocasionar problemes cardiovasculars, respiratoris, hepàtics, neurològics, de ronyó, etc. També s’ha comprovat que pot produir toxicitat cerebral, tant a dosis baixes com elevades, la qual cosa pot derivar en mort de neurones i conseqüències permanents en la persona afectada.