El cànnabis és una substància depressora que alenteix les funcions vitals, és a dir, fa que el cervell i tot el cos funcionin més lentament i baixa el nivell d’activitat fins al punt de fer que la persona que l’ha consumit s’adormi.

El cànnabis és una planta que conté uns 400 compostos químics. Les substàncies psicoactives més importants són el THC (delta-9tetrahidrocannabinol) i el CBD (cannabinol), que es troben en les plantes en diferents concentracions. Aquests components són els que produeixen els principals efectes del cànnabis, com la sensació de cansament, somnolència, sequedat bucal, entre d’altres.

De la planta de cànnabis s’obtenen diferents productes, però els més habituals són:

• L’haixix: resina de la planta premsada.
• La marihuana: cabdells de la planta.

La manera més habitual de consumir cànnabis és fumada en forma de porro, és a dir, fumar el cànnabis sol o barrejat amb tabac; també es pot consumir barrejant-lo amb aliments (en aquest cas hi ha més risc de toxicitat ).

A curt termini, el consum provoca sensació de relaxació, benestar, riure incontrolat, desinhibició, augment de la sociabilitat, alentiment motor i de la capacitat de reacció, potenciació de les percepcions sensorials i distorsió del pas del temps. Fisiològicament, destaquen els ulls vermells, la sequedat bucal, la baixada de la pressió arterial i l’augment de la gana i la set.

L’aparició dels efectes es dóna als pocs minuts d’haver fumat, i una o dues hores després de la ingesta oral, i acostuma a durar entre dues i quatre hores.

En alguns casos, amb consum esporàdic, sovint de dosis elevades, es poden patir estats de nerviosisme, ansietat, paranoia, al·lucinacions (especialment visuals) o deliris.

A llarg termini, els seus principals efectes són la falta de concentració, dificultats per recordar coses, pèrdua de motivació per fer activitats (incloses les relacions sexuals), baix rendiment en els estudis i/o a la feina i dificultats per dormir. També disminueix l’activitat del sistema immunològic i, en dones, pot alterar el cicle menstrual.

El fet que es tracti d’una planta i no estigui tan manipulada com la del tabac, no vol dir que consumir-ne sigui més segur.

El consum de cànnabis en una persona que s’està desenvolupant i està en període d’aprenentatge pot afectar negativament la memòria, l’aprenentatge i la capacitat de descansar adequadament. També hi ha risc de patir trastorns mentals, com la psicosi, el qual augmenta en persones amb predisposició genètica, si s’inicia el consum a l’adolescència i si se’n consumeix quantitats elevades.

A més a més en tractar-se d’una substància il·legal, es poden tenir problemes amb la justícia si es cultiva, elabora, trafica o se’n promou el consum.

Hi ha persones que fumen per relaxar-se, desconnectar o evitar capficar-se, però hi ha altres maneres de desconnectar sense riscos per a la salut. Passar una bona tarda amb els amics i amigues, practicar esport o parlar d’allò que ens angoixa poden ser algunes formes de passar-ho bé sense perjudicar la salut.