Els al·lucinògens són substàncies amb capacitat per alterar la percepció de la realitat, la consciència, els pensaments i els sentiments. Quan parlem d’al·lucinògens, ens referim tant a substàncies sintètiques com l’LSD, com a substàncies naturals, com els bolets, les arrels o les tòfones.

Aquestes substàncies es troben en diferents plantes, bolets i cactus, o bé es poden sintetitzar al laboratori (com l’LSD). El principi actiu provoca els efectes i les alteracions al cervell, i varia segons la substància. En el cas dels bolets, és la psilocibina, en els cactus és la mescalina, i el principi actiu de l’LSD és la dietilamida de l’àcid d-lisèrgic.

La via d’administració més coneguda és l’oral: mastegada, beguda o en càpsules.

Aquestes drogues causen al·lucinacions, sensacions i visions que semblen reals però que no ho són; és el que s’anomena “el viatge”. A nivell fisiològic, provoquen dilatació de les pupil·les, augment de la temperatura, de la freqüència cardíaca i de la pressió arterial, sudoració, sequedat a la boca, insomni, etc.

Els al·lucinògens poden provocar el conegut mal viatge (reaccions de pànic intenses), flashbacks (reviure l’experiència tot i no estar ja sota els efectes de la substància), atacs d’ansietat, i en persones amb predisposició genètica pot provocar trastorns psiquiàtrics com la psicosi, que poden esdevenir de caràcter permanent.

També hi ha riscos de patir accidents (el que pot implicar més persones).